Nello, 35 anos, é um tímido professor de línguas, inexperiente no amor, ainda virgem.
Seu pai, um mulherengo conhecido em Roma – trabalha como alfaiate do Papa - se desespera com a personalidade do filho, pois quer um herdeiro para o ofício de vestir Sua Santidade.
Ele manda Nello para Bolonha, na esperança de que lá ele encontre uma esposa.
Nello consegue um emprego em uma escola – onde descobre o quanto é talentoso como professor - e passa a viver na pensão de Arabella, onde divide um quarto com o barbeiro Domenico. Muito namorador, Domenico faz de tudo para arrumar uma noiva para Nello.
As tentativas de Domenico, no entanto, são frustradas. Até que um dia, em uma visita a uma casa para moças cegas, Nello conhece Angela.
Ela é uma das mais belas e liberadas mulheres de Bolonha, mas sofreu um acidente que a deixou cega e à margem da sociedade.
Angela vira a vida de Nello de cabeça para baixo. Ele se entrega ao amor de corpo e alma. Apaixonado, faz de tudo por ela, mesmo sabendo que tanto a sua família quanto a da moça desaprovam o relacionamento.
